貸し物屋お庸謎解き帖④ 髪結い亭主

貸し物屋お庸謎解き帖④　髪結い亭主　平谷美樹

　髪結い亭主　髪結いの道具一式の入った台箱を借りて帰った男が、台箱を置いたまま魚の棒手振りをしている。庸は、男のことを調べる。男は髪結いの亭主だった。女と一緒に江戸を出たが帰ってきた。髪結いの妻は、旦那は名古屋の叔父の手伝いに行っているとふれている。娘の祝言が近く、男は娘の髪を結いたくて帰ってきていた。庸は男の尻を叩く。男は、娘の祝言が近いので名古屋から帰ったことになった。

　割れた鼈甲櫛　五才の三太が、拾った割れた鼈甲櫛を売りに来た。庸は引き取ったが、夜、幽霊が現れ鼈甲櫛は三太の元に帰る。鼈甲櫛には縁談が破談になった女の生き霊が付いていた。瑞雲にお札を書いてもらった庸は、三太の家で結界を作る。現れた霊に、三太の母親は、三太に付くのはお門違いだ。破談にした男に付けという。霊は引き下がった。瑞雲は、大店美濃屋に行った。

　六尺の釣り竿　幼なじみのさえちゃんが、叔父の代わりに上等の釣り竿を借りに来る。叔母が、釣り道具を置いたまま夜出かける。魚は持って帰ったことがないから、浮気を疑っていた。庸は調べに行きたいが、出歩くことを松之助に止められる。庸は二人に部屋を調べてもらい、叔父と会う。荏胡麻を撒き餌にし引っかけ釣りをしていた。

　火の用心さっさりやしょう　火の番人の兵衛六が、拍子木を借りに来る。庸は並んで歩き、夏に死んだことを教える。そろそろ火の番の時期なのに、拍子木を棺桶にいれることを忘れたことも、そろそろ手筈のはなしをしないといけないことも忘れ、番屋で酒ばかり飲んでいることを怒っていた。兵衛六は「火の用心さっさりまやしょう」庸は番小屋で兵衛六の言葉を伝える。拍子木は、若い者に受け継がれた。四十九日だった。

　凶刃と大火鉢　商家の主が、法事の間だけ使っていない空家に集まる親戚のためにと、大火鉢と布団を十組借りて行った。不審に思った庸は、陰間長屋の者に見張りを頼む。松之助の父親の知り合いの盗賊が江戸に来た。空家にいるのは盗賊たちだった。庸は、分ったことを本店の清五郎に話す。清五郎は奉行所を動かし、賊が動く日に役人を手配し、捕まえる。