春風捕物帳

 春風捕物帳　岡本さとる

　きつね　近江屋の手代・清七が土左衛門になってあがった。南町奉行所定町廻り同心・春野風太郎は、清七について調べた。矢場のきつという女に引っ掛かり貢がせて店の金に手を付けた清七は川に身を投げた。だが、清七は滑って川にはまったということになった。きつの話を聞いた近江屋の主は、きつに会った。主も引っ掛かり、きつを妾にした。清七の母親は、飯炊き婆になりきつの世話をする。きつの留守に近江屋の相手をした婆は美しかった。近江屋は婆に乗り換え、きつとの縁を切った。近江屋の前から婆が消えた。近江屋は隠居した。婆の正体は、白比丘尼のお常と言われた女だった。清七の仇討ちだった。

　姉妹　喜六が、浅草寺の裏で蹲った女・いねを保護した。いねは騙され女衒に売られ酷い目にあわされいたところを必死に逃げてきたと言う。自分を逃がしてくれた姉・ふくが心配だと訴える。手掛かりからいねのいた場所を見付けた風太郎と喜六だったが、女たちは場所を移されていた。合言葉を頼りに新しい場所を探し出す。女達を救い出す。女嫌いの喜六だが、家で店を守るいねは気になったが、いねとふくの姉妹で出来る掛け茶屋を任される事になった。

　やさしい男　熊三は優しい男で、一人で子供を育てている酌婦の愚痴を聞き、やさしく慰めていると、女が本気になってしまった。熊三の恋女房・こいが子供を連れて出ていってしまう。熊三はこいは自分と一緒にいない方が良いんではないかと思う。大家が二人を仲直りさせるために相撲大会を企画する。熊三は昔、暴れん坊を投げ飛ばしたと言い伝えられていた。熊三は、牢人に遣られたと大怪我をする。春太郎は、自分で遣った事だと看破する。怪我をして座っている熊三にこいが寄り添い、膝に子どもが乗った。

　生きる　風太郎が使っている密偵・粂八が殺された。女房を持ち植木職人をしているが、元闇路一家の盗賊だった。闇路一家は義賊と呼ばれる盗賊だったが、代替わりした時に人を殺してっとり早く盗みをする集団になった。粂八は春太郎に密告した。粂八も一旦捕まり保釈され密偵になっていた。粂八のことを知る者は本の人握りの者だった。犯人・丹蔵は昔の仲間だった。丹蔵が粂八のことを聞いたという女の所へ行くと女は殺されていた。

　臨時廻り同心・野川の使っていた密偵も殺された。殺された女の異母弟・柳吉を下っ匹に使っていた岡っ引きが浮上。野川の下で働いていた岡っ引き・蓑次郎を疑う。蓑次郎は、柳吉を異母姉から救うために関わっている間に関係を持っててしまった。裏切り者を教える代わりに金銭をもらっていた。百両を残したまま蓑次郎は姿を消した。春太郎は柳吉を諭し、蓑次郎を捕まえる。