若鷹武芸帖⑥ 黄昏の決闘

 若鷹武芸帖⑥　黄昏の決闘　岡本さとる

　剣友・火盗改方同心・大沢要之助の頼みで居合の達人を探す。辻斬りが居合を使う。

　別式目の鈴が訪れる。居合を教える。鈴が船津家の中倉田之助を紹介してくれる。居合の技は見事だったが、病で亡くなる。故郷から江戸に来た父親・中倉平右衛門から居合を教わる。平右衛門は息子の残した書き付けから、船津家からの命令をし残したことが判った。国許で目付を斬った男が江戸に潜んでいる。男を斬るということだった。平右衛門が後を引き受ける。その男は辻斬りだった。

　大沢の調べたことを参考に男を見付け斬る。平右衛門は昔、同じように人を殺してしまった過去があった。今回は傷付け動けないようにした。船津家の国家老からの助っ人が男を殺す。男は、国家老や重職の使い込みを知った目付を国家老に頼まれて斬った者だった。助っ人は男に何も言わせないで斬るために来ていた。

　船津家の殿様は国家老を永遠蟄居にした。

　中倉平右衛門は編纂所に逗留した。